忍常人之所不能忍汉初名将韩信年轻时家境贫穷，他本人既不会溜须拍马，做官从政，又不会投机取巧，买卖经商。整天只顾研读兵书，最后连一天两顿饭也没有着落，他只好背上家传宝剑，沿街乞讨。

　　有个财大气粗的屠夫看不起韩信这副寒酸迂腐的书生相，故意当众奚落他说：“你虽然长得人高马大，又好佩刀带剑，但不过是个胆小鬼罢了。你要是不怕死，就一剑捅了我；要是怕死，就从我裤裆底下钻过去。”说罢双腿架开，立了个马步。众人一哄围上，且看韩信如何动作。

　　韩信认真地打量着屠夫，想了一想，竟然弯腰趴地，从屠夫裤裆下面钻了过去。街上的人顿时哄然大笑，都说韩信是个胆小鬼。

　　韩信忍气吞声，闭门苦读。几年后，各地爆发反抗秦王朝统治的大起义，韩信闻风而起，仗剑从军，争夺天下，威名四扬。

　　韩信忍胯下之辱而图盖世功业，成为千秋佳话。假如他当初争一时之气，一剑刺死羞辱他的屠夫，按法律处置，那就会用盖世将才的命去抵偿无知狂徒的命。韩信深明此理，宁愿忍辱负重，不愿争一时之短长而毁弃自己长远的前程。

　　这样的忍耐，不是屈服，而是退让中另谋进取；不是逆来顺受、甘为人奴，而是委屈求全以便我行我素。一旦时机到了，他就能如同水底潜龙腾空而起，施展才干，创建功业。

　　装聋作哑，扮痴卖傻，听而不闻，闻而不言，言而不动，也只有能忍“胯下之辱”的韩信一类的英才才能达到这种水平。