农民很少有空闲的时候，他们白天的大多数时间在田里劳作。到了五月割麦的时候，他们就更忙了。不久前还青青的麦子，在暖阳的催促下，似乎在某一夜之间就成熟了。第二天到田野上一看，满是金黄的麦子。农民欣慰地注视着麦子，像注视着自己长大懂事的孩子。过一两天就该把它们请回家去了，农民在心里筹划着。

　　开镰的头天和当天一大早，都有人磨镰刀。大人们憋着一股劲，满心欢喜地磨镰。村子里一唱一和的磨镰声像一首欢快的歌。这天早晨，人们拿上镰刀，带上草帽，带上茶水，就到田间去割麦。微微的南风吹到身上，这是一天里最凉爽的时候。等到太阳一出来，就热得让人难受，所以要趁凉快的时候就下地干活。路边的青草上还有一层露水呢！

　　下到田里，土质有些松软。弯下腰去，左手捏拢一大把麦子，感到有些潮气；右手捏着镰刀伸到麦子脚下一“扫”，呼呼呼，麦子就被割倒了。身子向后一转，顺手把麦子铺在割出的空地上。这割麦子的活儿看似简单轻省，其实也是一件厉害的农活儿――关键是效率低。一大块田里的麦子要一把一把地割倒，铺好，这得多少时间呀！用镰刀割断麦子，也要费力拉扯一下。时间一长，两手都会酸疼起来，腰部也酸了。实在难受时，农民才直起身子，用手捶捶腰部，走动几步松弛一下。

　　不久，太阳出来了，田里的温度就越来越高。农民觉得阳光猛了起来，就戴上了草帽。地里越来越像一个蒸笼：脚下的土是热的，放倒的麦子是热的，眼前半人高的麦子也是热的。风一吹，热浪阵阵袭来，连呼吸都有些憋闷。不觉间，农民出汗了。头发、脸上、脊背都汗湿了，下身也汗湿了，裤子裹在臀部和两腿上，使农民的动作更艰难。脸上的汗有时迷住了眼睛，农民用手一抹，把汗水甩到地上；脱下草帽扇扇风，汗湿的头发直冒热气。口渴得厉害，就去喝水壶里的水，每次要喝好多。不久，水壶里的水就被喝干了。农民的肚子也饿了。阳光却更毒辣了，像针尖一样刺在人身上。这时候真想回家去歇息一下啊！可是不行，就得抓紧白天的时间干活呀，这正是赶季节的时候。农民咬牙坚持着割麦。

　　早饭和午饭，农民就在田头坐着吃完。饭由家里的妇女做好送来，小孩也帮忙送来了茶水。饭食总是很简单：无非是米饭、白菜、臭豆腐、咸菜之类。饭后，农民的体力又恢复了好多。家人的到来，让他更意识到自己对家庭该负的责任。他很快就下田继续干活。

　　田野上一片繁忙景象。有割麦的，有挑着麦子运回家的，还有一些妇女和小孩在拾麦穗――收获过的麦田里、路上会遗落一些麦穗，他们会细心地捡起来，拿回家喂鸡或汇聚到麦堆里去。

　　其中有一个中年妇女格外引人注意：她衣着破旧，背上束着一个小孩。用一块破布盖着小孩的头部给他遮阴。她左臂上挂着一只破篮子，用右手捡麦穗。小孩不时地哭闹起来，她就解下背上的孩子，抱在左臂上摇晃着哄一哄他。那小孩瘦得可怜，嘴巴往他母亲的怀里乱拱，看得出他是饿极了。小孩的哭嚎声和那女人凄凉的声音，让人听了心里凄凄惶惶。

　　离她近些的割麦人问她：“可怜的姊妹呀，你是哪村里的？”“我是山后周村的。”“啊，知道。你的孩子这么小，怎么还要出门捡麦子呢？这一天又能捡得几多呀？”那女人流着泪说：“实在没办法呀！我家男人病死了，家里没粮食，只好出来捡一点，好歹充充饥。”“你家里没种庄稼吗？”“遭孽呀！本来有点田地，可是没钱给官府交税。求官府宽限一点也不答应。硬是把我的田地收去抵官税了！”“这官府也太狠心了！加的税重，我们都受不了了！就算是丰收年，自己也落不到多少粮食，糊口紧紧巴巴的。要是年成不好，就更没法了。逃荒、饿死人都有哇！”“唉，农民苦哇！”“妹子，你爬山越岭还带着小孩真不易呀。你能捡几多呢，我送你一把麦子，只当一点心意，都是苦命人哪！”“大哥，你真是好心人。叫我怎么受得起呢？”“唉，别说啦，我也不能帮你多的……”

　　这些情景被下乡调查、督促收麦工作的县尉白居易看到了。他内心震撼，无比沉重。可是他官小言轻，无法很快地改变官府的政策。他想：面对老百姓的疾苦，自己身为官员能视而不见吗？不能！他回到住处，拿起毛笔。——老百姓在烈日下割麦的情景，拾麦穗的妇人的模样，一一在眼前浮现。他忍住泪水，一气呵成，写下了《观刈麦》一诗——

　　田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。……

　　他要用诗的形式反映农民的疾苦，劝谕官府关注民生。白居易一生即使只写了这一首诗，也足以让人民记住他。因为，他把悲悯的目光投向了社会的最底层！

　　观刈麦改写（二）

　　农家很少有清闲的时间，现在是五月，该收麦子了，他们比平常还要忙许多，站在麦地旁，看见了大片大片成熟的麦子，覆盖着田垄，清风吹来，整个麦田顿时变成了金色的海洋，看着这金色的波涛，心中也起了波阑，想着农民一家一定过着快乐生活。瞧！这么好的年成！

　　远处起来一位妇女，她担着用竹篮盛的饭，看着她蜡黄的脸色，瘦弱的身体，心里不免有一丝疑惑，随后跟着提汤食的小孩也是又干又瘦，带着疑问我随他们一道来到南冈。

　　到了！可我看见的是一个个光膀赤脚，皮肤黝黑，体形很瘦的丁壮年，他们汗流浃背，双脚被赤热的大地烤着，强烈的阳光炙烤着他们的脊背。但他们仍不知疲倦地抢着时间。这时，一位衣服上全是补丁的妇女，她抱着孩子，一手在捡田里的麦穗，一只胳膊挎着破破烂烂的筐子。四处打听才得知，原来她家的田地都缴纳了租税，只能用这样麦穗来充饥了！我不禁潸然泪下，看着她，我疑虑顿消。

　　唉，我到底有什么功德，一年有三百石米的薪俸，却不从事农业生产，每年年底都有剩余的粮食。想到这里，我心中涌出一股愧疚之感。唉！这件事使我整天都不能忘怀哪！

　　观刈麦改写（三）

　　五月又到了。浓重的盛夏的色彩在天空、田野上渲染开来，一阵阵暑风洋溢着阵阵淡淡的麦香。五月。收割小麦的季节。一片金黄将路人的视线吸引在田间，像装满了磁铁一样的莫名吸引力。阳光烘烤着地面，似乎也像暖气、桑拿一样蒸发着路人、农民的水分，在大片大片空旷的金黄中，偶尔会看到几个农夫，头也不抬地用力挥舞着镰刀，而他们的脸上，脖颈上，是闪耀着光泽的——那是汗水在阳光下的颜色。

　　忽然，一阵南风吹过，只看见一片金色的海，泛起着微波，颇有点“铺天盖地”的气势，瞬间吞噬了田间的人影。(隐约看见在田间泥泞的小路上，一位妇女提着一个篮子来给田间劳作的丈夫送饭菜来吃，身旁一位瘦削的孩子紧紧地跟着他的母亲，手中提着用壶装的饮料。顺着他们炙热的目光的方向看去，只见一个男人正在南冈辛辛苦苦的割麦。泥土滚烫地烘着双脚，像火一样的烈日烘烤着脊背。明明已经累得精疲力竭却还不觉得炎热，只为珍惜夏天白昼的时间长，可以多收割一点麦子。

　　又看见了一位贫村妇，手中抱着孩子走到田垅旁，那孩子完全没有正常婴儿应有的白皙，可爱，却瘦的只剩下皮包骨头，一双水灵的大眼睛深凹进脸颊，有一种说不出的愁苦。那位黑瘦的农妇右手拾着遗落的麦粒，左手悬挂着一个破筐，弯下腰来捡拾路边的麦粒，哀怨的眼神中浓郁的无可奈何不言而喻。“这位大哥，因为缴纳租税田地早就已经卖光了，只好拾这麦穗来填饱肚子。哎，这世道让人怎么活啊。”在割麦人关切的询问下，贫妇叹答道。她很努力地想挤出一个微笑，但是一丝愁苦却油然而生。“是啊……”割麦人凝神沉思了一会儿之后，长长地叹息了一声。

　　农民这么辛辛苦苦的劳作最后却只能落到拾麦穗的下场，而今我有什么功德，竟然不用从事种田和植桑，做官的吏禄三百石，到了年底尚且有余粮，这可真是令人羞愧难当啊！